 Το τσιμέντο Portland είναι ένα λεπτόκοκκο υλικό που αποτελείται κυρίως από ενώσεις ασβέστου, πυριτίας, αλουμίνας και σιδήρου. Παράγεται από επιλεγμένα υλικά υπό στενά ελεγχόμενες διαδικασίες. Η διαδικασία ξεκινά με ανάμειξη ασβεστολιθικών ή μαρμελάδων με άλλα συστατικά όπως άργιλος, σχιστόλιθος ή σκωρία υψικαμίνου σε κατάλληλες αναλογίες και έπειτα καύση αυτού του μίγματος σε περιστροφικό κλίβανο σε θερμοκρασία περίπου 1400οF (1482οC) για την τήξη του σε κλίνκερ ( βράχια σχήματα ποικίλου μεγέθους κατά μέσο όρο ¾ in. [19mm] σε διάμετρο). Το κλίνκερ ψύχεται και στη συνέχεια κονιοποιείται μαζί με μια μικρή ποσότητα γύψου, η οποία επιβραδύνει το χρόνο ρύθμισης. Το τελικό προϊόν, το τσιμέντο Portland, είναι τόσο λεπτό ώστε σχεδόν όλα θα περάσουν από κόσκινο με 40.000 ανοίγματα στην τετραγωνική ίντσα (62 ανοίγματα ανά mm²). Όταν το τσιμέντο Portland αναμειγνύεται με νερό, σχηματίζεται μια πάστα η οποία πρώτα αρχίζει (γίνεται άκαμπτη) και στη συνέχεια σκληραίνει σε μια στερεά μάζα. Η ρύθμιση σκλήρυνσης (ενυδάτωση) προκαλείται από χημικές αντιδράσεις μεταξύ του τσιμέντου Portland και του νερού. Η αντίδραση δεν είναι απλώς εξάτμιση ή ξήρανση. |